Historia najsłynniejszych polskich żaglowców szkoleniowych

Za pierwszy polski żaglowiec szkolny uważa się statek STS Lwów. Zwodowany był on w 1869 roku w Anglii i początkowo pełnił funkcje pasażerskie i przewozowe. Pływał ze starego kontynentu do Indii i Australii. W 1915 roku kupili go Holendrzy, a w 1920 roku Polacy. Oni stworzyli z niego jednostkę doskonałą do szkoleń i przekazali Szkole Morskiej w Tczewie. Statek służył do szkoleń, ale równocześnie odbywał rejsy transportowe, by zarobić na swoje utrzymanie. Był doskonałym statkiem, który stanowił doskonałą wizytówkę Polski. Pływał niemal 10 lat, kiedy to w 1930 roku przekazano jego banderę na statek „Dar Pomorze”, który przejął funkcję polskiego statku szkoleniowego Wyższej Szkoły Morskiej (która w międzyczasie przeniosła swoją siedzibę do Gdyni). Tymczasem zaś „Lwów” zaczął pełnić rolę statku pracującego dla marynarki wojennej. Od tego momentu to „Dar Pomorze” stał się doskonałą polską szkoleniową fregatą. Podobnie jak jego poprzednik, była to trójmasztowa fregata. „Dar Pomorza” powstał w Hamburgu i został stworzony specjalnie do rejsów szkoleniowych, zarówno przeprowadzanych latem, jak i zimą. Powstał przed I wojną światową, a po jej zakończeniu Niemcy musiały przekazać fregatę Francji, w ramach reparacji wojennych. Statek przechodził z rąk do rąk, aż wreszcie w 1929 roku zakupili go Polacy chcący zastąpić „Lwów” w roli statku szkoleniowego. Statek następnie odnowiono i przebudowano, aż wreszcie w 1930 roku przekazano do Gdyni. „Dar Pomorza” odbył ponad 100 rejsów szkoleniowych, dopłynął świat dookoła, a długość wszystkich tras równa się 25-krotnemu opłynięciu świata. W tym czasie wyszkolonych na jego pokładzie zostało kilkanaście tysięcy studentów. „Dar Pomorza” wycofano ze służby dopiero w latach osiemdziesiątych ubiegłego wieku. Od 1983 roku pełni on rolę muzeum i jest otwarty dla zwiedzających w Centralnym Muzeum Morskim w Gdańsku. Tymczasem rolę frachtowca szkoleniowego na morzu zaczął pełnić STS Dar Młodzieży. To również trzymasztowy żaglowiec. W przeciwieństwie do poprzednich jednostek szkoleniowych „Dar Młodzieży” zbudowany został w polskiej stoczni, a dokładnie w Stoczni Gdańskiej im. Lenina w 1981 roku. Jego historia jest naprawdę imponująca ponieważ jest to pierwszy w historii polski statek, który wypłynął z polskiej stoczni i nie tylko przeciął równik, ale także – opłynął świat. On również, tak jak poprzednik, wyszkolił kilkanaście tysięcy studentów z morskich uczelni. Pływał w międzynarodowych regatach, a przepłynął już w sumie niemal 400 tysięcy mil morskich. Jest, podobnie jak jego poprzednicy, dumą Polaków, która pozwala kolejnym młodym ludziom stać się prawdziwymi marynarzami.